淋病是由淋球菌引起的一种泌尿生殖器粘膜传染性炎症疾病，通过性接触直接传染。在各种生殖感染疾病中，淋病发病率最高。
由于女性患者有些为无症状的带菌者，加之青霉素酶抗药性菌株和多种抗生素抗药性菌株的出现，使淋病的防治发生困难，成为当前生殖感染疾病中的重点疾病。
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淋病也有男女之分
淋球菌的致病主要与菌体外面的结构有密切关系。淋球菌外面结构为外膜，外膜的主要成分为膜蛋白、脂多糖和菌毛。膜蛋白可使淋球菌黏附于人体黏膜上，通过细胞吞噬作用进人细胞，在细胞内大量繁殖，导致细胞崩解，淋球菌扩散到黏膜下层引起感染。
菌毛易黏附于子宫腔和口腔上皮细胞表面，有致病力及传染性。淋病的症状也是分男女的，男性与女性的病症并不相同。
男性淋病症状
淋病早期开始时尿道分泌稀薄黏液，以后黏液逐渐增多，能主动流出尿道口，污染内裤。特别是清晨起床后分泌物的量较多，有时脓痂堵住尿道外口。
全身症状一般不明显，极少引起发烧。多由急性淋病治疗不当或在急性期嗜酒，再加上患者身体虚弱转为慢性淋病。病变常感染至后尿道，易侵犯前列腺部。
患者尿道症状轻微，排尿时仅感到尿道灼热或轻度刺激，常有终末血尿，尿道外口在挤压阴茎根部用手指压迫会阴部时，仅有少量稀薄分泌物渗出，尿液中偶有絮状物浮游。多数患者伴有腰骶部疼痛，会阴部坠胀，夜间尿频。
女性淋病症状
患淋病的女性患者大多症状不明显，直至病变严重时才被发现。临床表现为脓性白带，宫颈充血，宫颈触痛明显，时有外阴刺痒和烧灼感，40%伴有泌尿系统症状。
若为淋菌性尿道炎、尿道旁腺炎，性交后2~4天出现尿道充血、尿频、尿急、尿痛症状，挤压尿道膀胱有脓性分泌物。
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